「发呆」是一种生理需求吗？

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作者：Jack Wang
链接：http://www.zhihu.com/question/30182534/answer/53263471
来源：知乎

简要的答案是：发呆很可能是一种生理，心理需求。普通的发呆过程，可能有助于大脑找到创造性的过往问题解决方案，也可能帮助记忆的形成。不过发呆时常与快乐指数呈负相关，发呆时间越长，往往越不开心。

• 创造性的过往问题解决方案是什么鬼？！

很多人都经历过发呆时顿悟的时刻。刚刚交完考卷，放空的时候突然懂了必错的题目。刚刚面试完，等地铁发呆的时候突然想起了有话没说...但其中的科学逻辑一直少有研究。直到2012年的时候，UCSB大学的研究者发表了一篇论文。题目叫做

Inspired by distraction: Mind wandering facilitates creative incubation
被走神激发的灵感： 发呆有助创意的“生成”

一下子激起了众多发呆爱好者的兴趣..（大误

在这个研究中，一开始，研究者邀请所有的志愿者进行了一项“非寻常使用任务测试 UUT”。在测试中，志愿者被要求尽可能多的列举物品的非正常用途 （比如用来跪的搓衣板）。随后，志愿者被随机分为四组，分配任务如下：

1. 12分钟内连续做一项脑力密集型型工作。
2. 12分钟内连续做一项脑力要求不高的工作。
3. 休息12分钟
4. 不休息

在完成上述任务后，所有志愿者再次参与了一次主题类似的 “非寻常任务测试 UUT”。

而后，研究者将实验一开始时的UUT结果和进行不同任务后的UUT结果进行了比对。发现第二组，也就是连续做12分钟脑力要求不高工作的人的第二次UUT成绩显著增加。
研究者同时发现，第二组，进行脑力需求不高任务的志愿者，有着最长的放空时间。 由此得出关联性结论：发呆的过程，可能有助于大脑找到创造性的过往问题解决方案。

• 发呆帮助记忆形成又是怎么一回事儿呢？

几十年前，人们就发现，大脑皮层在休息放空的时候会有神经活动。在2010年的时候NYU的PhD学生Arielle Tambini做了一个实验。在不知道有后续测试的情况下，志愿者被出示了几组图片，而后被指示进行短时间的发呆“操作”（原句为think about anything that they wanted---脑洞开的越大越好）。在一段时间的发呆之后，志愿者们参与了了一次小考试，成绩被记录在案。（整个过程当中，志愿者被fMRI仪器所监测。）

通过分析fMRI数据和测试结果。研究人员发现，在放空时被激活的皮层和负责记忆的海马回的神经活动水平关联程度越高，测试结果越好。一定程度上证明了，放空，发呆可以帮助记忆的形成。

• 那发呆和不开心有什么关系呢？

很久很久以前..几位开发者开发了一个手机端的应用程序，简单来说，就是随时弹出弹窗，要求用户分享即刻的活动内容和心情。到了2011年的时候，这个应用程序已经从15000个用户手里收集到了大量的数据（笔者注，这种app为什么还没被卸载..），进行分析之后，开发者发现，发呆和快乐往往呈负相关。以下是一些数据：

1. 放空时，约有56%的人感到开心
2. 专注时，约有66%的人感到开心
3. 洗澡时人最容易放空
4. 干羞羞的事情的时候人们最专注

更详细的解读工作因为专业所限就不瞎解释了。更多关于这方面的知识请观看Matt Killingsworth的TED演讲:
Matt Killingsworth: Want to be happier? Stay in the moment

希望大家能获得启发 :)

Reference:

1. Baird B, Smallwood J, Mrazek MD, Kam JWY, Franklin MS, Schooler JW Inspired by distraction: Mind wandering facilitates creative incubation. Psychol Sci. 2012;23: 1117–1122 doi:10.1177/0956797612446024 [PubMed]
2. Matthew A. Killingsworth and Daniel T. Gilbert, A Wandering Mind Is an Unhappy Mind， Science 12 November 2010: 330 (6006), 932. [DOI:10.1126/science.1192439]
3. Tambini A., Ketz N., Davachi L. (2010). Enhanced brain correlations during rest are related to memory for recent experiences. Neuron 65, 280–290. 10.1016/j.neuron.2010.01.001